大麻在美国年轻人中间不算罕见，美国几任总统曾承认自己在年轻时尝试过大麻。事实上，在美国，呼吁大麻合法化一直没有中断过。在自由派看来，吸食大麻的主观感受类似于喝酒，是成年人的个人选择。
大麻“毒性”不及烟草、酒精
奥巴马坦然年轻时曾吸食大麻，并不认为它比酒精危险按照联合国的定义，毒品是指服用后可以改变感觉、思考、行为方式的任何药物。这其中不仅包含传统观念中认定的天然的和人工制造的药物，还包括酒精以及烟草。英国毒品专家在著名医学杂志《柳叶刀》上发表的一份报告就显示，一方面一些毒品的危害被高估，而另一方面一些未被纳入监管框架的物质（如烟酒）的危害则被严重忽视。
在国际上的毒品分类中，大麻是软毒品的典型。所谓的软毒品，是指有一定致幻作用，但依赖性相对较低的毒品，从成瘾的比例来看，大麻为9%，和烟草(32%)、酒精(27%)、海洛因(23%)、可卡因(15%)相比较小。而与软毒品(soft)相对的，则是硬毒品(hard)，硬毒品有很强的兴奋、致幻和刺激作用，很容易产生药物依赖，海洛因，可卡因等绝大多数毒品都在其列。
美国总统奥巴马日前曾在《纽约客》杂志的专访中坦然，他年轻时曾有吸食大麻的过往。他现身说法称吸食大麻不会比喝酒更危险，“众所周知，我年少时曾吸食大麻。这是一个不良习惯或者说恶习，但与我成年后吸了很长时间的香烟相比，没有迥然不同之处。”奥巴马说，“我不认为它比酒精危险。甚至就对个体消费者的影响而言，大麻的危险性比酒精更小。”另外，美国前总统克林顿、小布什以及不少政要都承认年轻时曾吸食过大麻。
美国超过一半的州考虑大麻合法化
全美已有两个州允许“娱乐性大麻”使用。《纽约时报》报道，距离科罗拉多州和华盛顿州的大麻被合法化已过去一年半的时间，此刻，美国有超过一半的州都在考虑把这种毒品无罪化，或是合法用于医疗或消遣的目的。有两个州极有可能在今年跟随科罗拉多州和华盛顿州的脚步，全面合法化大麻，它们是自由派民主党占统治地位的俄勒冈州和秉持自由意志论的共和党占上风的阿拉斯加州。
药用大麻已在全美20个州和哥伦比亚特区合法化
如果回溯到美国成立前的英属殖民地时期，大麻是一种传统药品。大麻作物的茎富含纤维，几千年来一直被用于编织绳索、制作帆布和纸，年的《美国独立宣言》就写在大麻纸上。二战期间，日本切断了来自亚洲的纤维渠道，美国农业部鼓励种植大麻用以制作降落伞。但是在美国建立一百多年前的年，殖民地当局开始对作为药品的大麻设限。但出于医疗考虑，在年，加利福尼亚州成为美国首个允许医用大麻的州，医用大麻只涉及到特定病人，在观念上容易被接受，目前已经有20个州和哥伦比亚特区实现了医用大麻的合法化。
58%美国民众支持大麻合法化
正因为大麻是软毒品，不论在美国还是欧洲，呼吁大麻合法化一直没有中断过。在一些自由派看来，吸食它是一种个人自由。他们认为，在一个啤酒、威士忌、葡萄酒以及烟草都合法的社会里，没有理由禁止大麻这样消遣性的药物，他们认为吸食大麻的主观感受类似于喝酒，是成年人的个人选择，而在同样场合里，要使用可卡因、海洛因，一定会有许多人顾虑上瘾和身体伤害而拒绝尝试。也因为它的“软”，美国从上个世纪三十年代起开始禁用大麻，但一直屡禁不止，根据年美国全国毒品使用和健康普查结果，大部分介于12岁——60岁的美国人都尝试过大麻。在大学生年龄段尤为普及，约1/3的受访者承认在过去的一年里曾经吸食大麻。盖洛普民意调查结果显示，到年12月，支持大麻合法化的美国人比例高达58%，这个数字在年仅为27%。
税收诱惑推动“娱乐用大麻”合法化
大麻合法本身每年可以让联邦和各州减少77亿美元的行政支出上文中提到的大麻上瘾率较低，而且医用大麻客观上容易被人接受，因此真正具有争议性的是娱乐性大麻的使用。分析认为，美国支持娱乐用大麻合法化的自由派，当然更出于经济方面的考虑。
批准娱乐用大麻的华盛顿和科罗拉多州用了一年的时间来制定大麻种植、加工和零售方面的法律细则，例如，规定拥有大麻必须是超过21岁的本州居民；拥有干大麻的量不得超过一盎司;必须是私人使用;不能在公共场合打开含大麻的包；也不能在公共场合使用大麻，等等。对于个人种植自用大麻，科罗拉多州规定不能超过六棵。迄今为止，信用卡公司也不被允许经手与大麻交易有关的转账。另外，州政府的大麻税收专用于社会、卫生服务，以及公立学校的基本建设。年1月3日，美国科罗拉多州批准的首批30多家合法大麻店于开业，使科州成为全美首个合法销售大麻的州。
也需指出的是，这两个州“实验室”的财政是否会因此改善、犯罪率会不会上升，这两个州在未来的表现很大程度上决定了全美乃至全世界对大麻的态度。大麻争论的尘埃还远没有落定。娱乐大麻合法化的议题会同同性婚姻合法化、堕胎合法化、取消枪支管制、废除死刑等问题一起，成为美国自由派在大选时提出的核心诉求，在即将到来的中期选举中，将继续成为两党郑州治白癜风最好的医院专治白癜风
