沿革：年2月，许昌成为省辖市
注：本文选自《许昌越调》一书，编著：马炎心、贾凤翔、王文亭。
许昌地处中州腹地，东联江汉，西瞻嵩洛，南望衡湘，北拱神京，地属冲道，绾毂南北。全市辖区地处黄淮之间，境内地势平坦（山地、岗丘、平原比例为1:2:7），土地肥沃，雨量充沛，适宜多种农作物生长，盛产小麦、烟叶、棉花、中药材、花卉和蔬菜。境内西部、西南部探明的矿藏有煤、铝矾土、磁铁、白垩土等。
优越的地理环境和丰富的自然资源，使许昌开发较早。从大量文物遗存可以看出，早在一万年前的旧石器时代晚期，先民们就在此捕鱼狩猎、繁衍生息。
年底，在距许昌市西九公里处的灵井镇灵井遗址，发现了距今8—10万年被称为“许昌人”的古人类头盖骨化石。这一发现不仅将人类在许昌的活动上推到8—10万年前，而且对研究东亚古人类演化和中国现代人的起源也具有重大学术价值。
许昌现有新石器时代遗址二十多处，最具代表性的有刘庄遗址、石固遗址、瓦店遗址等，包含有裴李岗文化、仰韶文化、龙山文化等，标志着先民们在这里开始了原始的农耕生活。
“许”得名于何时，已不可考。据《史记·伯夷列传》载：“尧让天下于许由，许由不受，耻之，逃隐。”他率部族来到颍水之滨定居，过着日出而作、日落而息的宁静生活。
由《史记·五帝本纪》可知，尧在位98年，舜在位42年。禹开国距今年，由此可推算出尧在位时间为距今年至年。也就是说，许由所处的年代在距今年左右。
当时许地范围无明确记载。但从“许”字古写“甫”可知，许地域辽阔。（据古音韵学，古时“甫”、“许”同音。甫者，大也。）
夏朝建立，许地属豫州之域。
商灭夏，昆吾族移居许地。
西周初，武王分封诸侯，太岳伯夷之后文叔受封于许，史称“许国”。地域范围北起郑州东部的圃田、中牟，南抵湖北随州，东起杞县、安徽亳州，西至西峡、淅川、登封、荥阳。
秦时实行郡县制，许地始称许县，属颍川郡。颍川郡辖12县，许县（今许昌县）、阳翟县（今市）、长社县（今市）、鄢陵县、皆属之。
西汉高祖六年（公元前年），析许县，置颍阴县（今许昌市区）。
新朝，颍川郡改为左队。
东汉，左队复为颍川郡，属豫州。建安元年（年）八月，东汉献帝迁都许县（今许昌县张潘故城）。魏黄初二年（年），汉献帝禅位于曹丕，魏文帝曹丕以“汉亡于许，魏基昌于许”，改许县为许昌。
南北朝时期，南朝宋永初二年（年），置许昌郡（治所在今许昌县张潘故城）。景平元年（年），许昌郡城被北魏大将周几夷为平地，其地为北魏所据。北魏置颍川郡，治长社（今长葛市老城）。
西魏置许昌郡（今长葛市老城）。东魏天平元年（年）改为颍州。武定七年（年）改颍州为郑州，治移颍阴（今许昌市区），统领阳翟、颍川、许昌三郡。
北齐将颍阴县并入长社，以长社为颍川郡治。北周大定元年（年）改郑州为许州，治长社（今魏都区）。
隋时，改许州为颍川郡，辖14县，颍川（今禹县）、长葛、许昌、强（今鄢陵陶城）、鄢陵、襄城诸县属之。
唐武德四年（年），改颍川郡为许州，鄢陵、长葛、阳翟，许昌诸县属之。天宝元年（年），许州改称颍川郡，属河南道。长社（今许昌市区）、长葛、阳翟、许昌、鄢陵诸县属之。乾元元年（年）复称许州。
五代时，后梁改许州为许州匡国军。后唐、后晋、后汉、后周均称许州忠武军。
宋初，改许州忠武军为许州，隶京西北路。元丰三年（年），升许州为颍昌府，隶京西北路。大观四年（年）称许州，隶京西路。
金时，许州改称昌武军许州，治长社（今许昌市区），隶南京路（今开封）。阳翟县升为颍川军，后改称颍川州，旋又改颍川州为钧州，亦属南京路。鄢陵属南京路开封府。
元代许仍为州，长社、长葛、襄城县属之。鄢陵属开封府。开封府、许州、钧州均隶河南江北行中书省汴粱路。
明洪武元年（年），废长社县，并入许州，领4县，长葛、鄢陵属之。许州、钧州均隶开封府。万历三年（年），钧州改为禹州。明末李自成起义军将禹州改为均平府。
清初，许州、禹州属河南省。雍正二年（年）许州升为直隶州，长葛属之。鄢陵属开封府。雍正十三年（年）许州升为许州府，临颍、郾城、襄城、长葛、禹州、密县、新郑属之。许州府、开封府均隶河南省。
民国时期，许昌曾先后属河南省第二和第五行政区。
年12月15日许昌首次解放。年2月，建立许昌行政区专员公署，辖区包括现许昌市、平顶山市、漯河市全部和周口市的扶沟、商水、西华、川汇四县区，共18个县市。
年，许昌专区改成许昌地区。此后经多次调整，至年2月，撤销地区建制，许昌成为省辖市。
